Met de kinderen de natuur in
Het is belangrijk dat kinderen in deze tijd geconfronteerd worden met de natuur. Vanaf 2005 ben ik aspirant natuur gids geweest bij natuurmonumenten. In 2008 behaalde ik mijn diploma als erkend natuurgids. Nu wil ik met kinderen, maar ook met volwassenen, op pad gaan.
Wat ik persoonlijk ervaar is dat wij steeds verder van de natuur komen te staan door deze maatschappij. We hebben een zeer drukke week met werk, afspraken en verplichtingen totdat het moment komt dat we lichamelijke klachten krijgen. En dan vragen we ons af : “hoe komt dat?” De rust momenten worden steeds korter en na alle activiteiten zijn we moe en uitgeblust. Gaan we dan voor de tv. zitten, worden we nog eens overgoten door allerlei informatie die onze hersenen overprikkelen. Uiteindelijk zijn we dan nog niet ontspannen en gaan we vermoeid naar bed.
Ik zelf mocht ervaren wat de natuur bij mij heeft gedaan in een moeilijke tijd. Lopend in de natuur werd ik ontspannen en verwenen alle verwarde gedachten door de positieve energie uit de natuur. Ik genoot van de flora en fauna en als ik dan de schooljeugd ontving werd ik als het ware kind met de kinderen. Onbevangen en spontaan liepen ze op de hei en ik was hun “boswachter” waar ze van alles aan konden vragen. Door mijn flexibiliteit hingen de kinderen aan mijn lippen en luisterden volop wat ik hen wilde vertellen. Ik ging op in hun fantasie en liet hen lekker spelen.
Het natuurlijk spelen in de natuur versterkt hun zelfvertrouwen en prikkelt hun zintuigen. Laat de kinderen voelen, ruiken en proeven. We kunnen ook om duizenden reden bezorgd zijn,; wij brengen de kinderen juist in gevaar door ze teveel op afstand van de natuur te houden. We kunnen hun veiligheid vergroten door ze meer met de natuur in contact te brengen. Het ontdekken van de omgeving stimuleert het ontwikkelen van de zintuigen en het gezonde verstand.
Heeft de ervaring in de natuur iets speciaals te bieden? Is het een extra kwaliteit die de zintuigen van een kind aanscherpt? Ongetwijfeld heeft de natuur met haar grandeur, diepte, magie, haar mysteries en het enorme scala aan geluiden, geuren en beelden veel meer te bieden dan de betrekkelijke korte lijst van de stedelijke prikkels.
Wat het uiteindelijke doel van dit alles is, is om de natuur voor de toekomstige generaties te kunnen behouden. Begin, daar waar de toekomst ligt: bij de buitenkids!
Frans Geraets, Jeugdgids van de natuur.